A bowling célja az, hogy tíz kör alatt a lehető legtöbb pontot gyűjtsük. Annál több pontot tudunk gyűjteni, minél több bábut döntünk le.
A spare azt jelenti, hogy a játékos a második gurításból ledönti az összes bábut. Ebben az esetben a következő kör első gurításának eredményét hozzá kell adni ennek a körnek az eredményéhez.
Ha a játékos az utolsó körben sparet gurít, akkor még egyszer guríthat.
A strike azt jelenti, hogy a játékos a kör első gurításából ledönti az összes bábut. Ebben az esetben nem kell másodikat gurítania a körben. Továbbá a következő két gurításnak eredményét hozzá kell adni ehhez a körhöz.
Ha a játékos az utolsó körben strikeot gurít, akkor még kétszer guríthat.
A split azt jelenti, hogy a játékos az első körben úgy döntött fel bábukat, hogy a maradékot a másodikban nagyon nehéz feldönteni. A gyakorlatban ez úgy néz ki, hogy az első bábu feldőlt, de maradt legalább két olyan bábu (vagy bábu csoport), amik nem szomszédosak.
A bowlingban a maximálisan elérhető pontszám 300. Elsőre ez nagyon soknak hangzik, de nézzük is meg, hogyan jön ez ki. A legtöbb pontot akkor tudjuk szerezni, ha minden gurításunk strike. Ebben az esetben a pontozás a következőképp alakul:
1-9. körök: Az adott körben 10 pontot kapunk a strike miatt, illetve a következő két gurítás eredménye (10+10) is hozzáadódik a kör eredményéhez, azaz 270 pontunk lesz.
10. kör: A 10. körben 10 pontot kapunk a strike miatt és két további gurítást, ha mind a kettőben ledöntjük az összes bábut értük is jár 10-10 pont, azaz összesen 30 pont. Tehát a 10 körben összesen 300 pontot tudunk szerezni.
Egy bowling teremben általában több pálya is található egymás mellett. Így fontos figyelni arra, hogy ne zavarjuk a velünk egy időben játszókat és az utánunk jövőket sem. Érdemes ezt a pár illemszabályt betartani: